Durante casi 3000 años, el antiguo Egipto prosperó como la civilización preeminente en el mundo mediterráneo. Su legado persiste a través de una gran cantidad de objetos dejados atrás: majestuosos monumentos, documentos escritos, artefactos y arte. A partir de ese rico tesoro de información, los arqueólogos y académicos han identificado elementos que formaban parte de la vida cotidiana de los antiguos egipcios.
En una cultura que enfatizaba la vida después de la muerte y la importancia de mantener el frágil orden del universo, incluso los objetos cotidianos podían tener un profundo significado.
“En el antiguo Egipto, la magia era tanto una parte integral de un objeto material como su función práctica”, explica Lorelei H Corcoranprofesor de historia del arte y director del Instituto de Arte y Arqueología Egipcios en la Universidad de Menfis. “La estética de un objeto se basaba en la aguda observación de los egipcios del mundo natural y la belleza innata de las formas y patrones que existen dentro de él”.
Además, el desarrollo de la civilización egipcia permitió a los egipcios permanecer en un solo lugar, lo que les dio la oportunidad de avanzar en el diseño y la artesanía. “Desarrollaron técnicas muy elaboradas de trabajo del metal”, dice Corcoran. “Crearon cosas hermosas, con una estética de belleza que obtuvieron de la naturaleza”.
Los objetos también tenían a veces significados sutiles incorporados en su diseño. La forma de un espejo redondo u ovalado y su mango, por ejemplo, también formaban un jeroglífico, anj, eso significaba tanto “espejo” como “vida”, señala Corcoran. “Entonces, cuando usas el espejo”, explica, “estás reflejando tu vida”.
Aquí hay 15 objetos que eran partes familiares de la vida cotidiana en el antiguo Egipto.
1. cáliz
El Cáliz Lotiform, en exhibición en el museo The Met en la ciudad de Nueva York, está decorado con registros horizontales con escenas de personas, flora y animales.
Acceso abierto al Met
Los egipcios fabricaban vasijas de cerámica para sus bebidas y, a veces, las convertían en obras de arte. los Cáliz lotiformeque se exhibe en el met museo en la ciudad de Nueva York, está decorado con escenas de personas, flora y animales. “Es simplemente la asombrosa explosión del mundo natural en este barco”, dice Corcoran.
2. Lámpara de pie
Los egipcios usaban lámparas de aceite, básicamente, cuencos simples de cerámica o piedra, para iluminar sus hogares. Algunos fueron colocados en el suelo.mientras que otros se colocaron en soportes que se inspiraron en las columnas del templo.
3. Reposacabezas
Un reposacabezas de marfil y madera a la vista en los “Tesoros de Tutankamón” en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC
Archivo Bettmann/imágenes falsas
En lugar de usar almohadas, los antiguos egipcios usaban reposacabezas de piedra o madera. “Es básicamente una pieza curva que se une a un tallo y luego a una plataforma, y te acuestas y luego apoyas la cabeza en la pieza curva”, dice Corcoran. “Eleva la cabeza, la mantiene fresca y mantiene alejados a los insectos”.
4. Maquinilla de afeitar
Esta navaja, que había sido envuelta en tiras de lino, fue encontrada en una canasta en la tumba de Hatnefer, la madre de Senenmut.
Acceso abierto al Met
Los antiguos egipcios estaban muy preocupados por la higiene y se cortaban el pelo o se lo afeitaban para combatir los piojos. Esta navaja, que tiene una hoja unida a un mango de madera, fue encontrada en una canasta en la tumba de una mujer. Se encuentra en la colección de artefactos egipcios del Met.
5. Peluca
Esta peluca está hecha de trenzas de cabello humano sujetas en la parte superior con un cordón. Las trenzas fueron tratadas con cera de abejas y una capa de grasa animal cubre toda la peluca.
Acceso abierto al Met
Los egipcios usaban pelucas para proteger sus cabezas del sol y como una forma de mostrar su clase o rango social, según Peck. Estaban hechos de pelo humano o animal y relleno de fibra vegetal sobre una base de red que podría estar hecha de lino. Las mujeres tendían a usar pelucas con peinados más simples que los hombres, aunque a veces usaban pelucas más elaboradas para las celebraciones festivas.
6. Pinzas
Pinzas del antiguo Egipto que datan de alrededor de 1550-1458 a.
Acceso abierto al Met
El conjunto de artículos de aseo personal de un egipcio también podría incluir un par de pinzas de aleación de cobre como estas, ahora en la colección de The Met.
Desplácese hasta Continuar
7. Sandalias
Estas sandalias de oro pertenecieron a los ajuares funerarios de una reina egipcia de Tutmosis III a mediados de la Dinastía XVIII.
Acceso abierto al Met
Según el libro de William H. Peck de 2013 El mundo material del antiguo Egipto, los egipcios usaban calzado confeccionado con pieles de ganado, cabras y gacelas, o tejido con material vegetal como papiro y hierbas. Las sandalias que no eran de cuero eran similares a las chanclas modernas, con una correa en el empeine asegurada por un cordón entre los dedos, según Peck. Los miembros de la élite real usaban sandalias más elaboradas, como estas sandalias doradas que pertenecieron a una reina del faraón Tutmosis III.
8. Joyería
Brazaletes y tobilleras de amatista y león de oro, tal como se exhiben en The Met.
Acceso abierto al Met
A los egipcios les encantaban las joyas coloridas, a menudo con la forma de dioses, animales sagrados y otros diseños. Las joyas pueden haber sido concebidas como amuletos que mágicamente protegerían al usuario contra enfermedades, accidentes y otros malos eventos, escribe Peck. Estos brazaletes y tobilleras de amatista y oro presentan leones y garras de leones.
9. Calcetines
Un calcetín en lanas de colores y dividido en el dedo gordo.
Museos Nacionales Escocia
Aunque estamos acostumbrados a pensar en Egipto como un lugar cálido, las temperaturas bajan temprano en la mañana y en la noche, y los pies de los antiguos egipcios aparentemente se enfrían. Este par de calcetines de lana a rayas fue diseñado para usarse con sandalias, según Dra. Margaret Maitland, Conservador Principal, Mediterráneo Antiguo en Museos Nacionales Escociaque alberga una extensa colección de objetos egipcios.
10. Espejo
Un espejo de aleación de cobre, pulido en un lado (en tiempos modernos): Antiguo egipcio, que data de finales del Imperio Nuevo, c. 1550-1069 aC
Museos Nacionales Escocia
Aparentemente, los egipcios estaban preocupados por su apariencia, tanto hombres como mujeres usaban maquillaje, por ejemplo, y se miraron en un espejo como este en la colección de los Museos Nacionales de Escocia.
“La aleación de cobre brillante de este podría pulirse para dar una superficie clara que le permita verse a sí mismo con claridad”, explica el Dr. Daniel Potter, curador asistente. “Uno de los términos egipcios para un espejo se traduce como ‘Ver la cara’, ¡una descripción perfecta! Damos por sentado los espejos hoy en día, pero hay maravillosos ejemplos de cajas de madera para protegerlos, que muestran lo preciados que eran”.
11. Busto de antepasados
Busto ancestral en piedra caliza blanca, posiblemente de Deir el-Medina, Tebas, Alto Egipto, Dinastía XVIII-XIX, c. 1550-1069 aC
Museos Nacionales Escocia
Esta pequeña figurilla de piedra caliza se habría guardado en un estante empotrado en la pared de una casa egipcia. Dado que los egipcios no tenían cámaras para tomar fotografías, los bustos les ayudaron a recordar a los familiares que habían fallecido, dice Maitland.
12. mazo
Un mazo de madera con mango cilíndrico y cabeza cónica, muy usado y desgastado, c. 1550- 1069 aC
Museos Nacionales Escocia
Esta herramienta de madera, con mango cilíndrico y cabeza cónica, es un ejemplo de los implementos utilizados por los egipcios. “Este mazo se usó con tanta intensidad que dejó profundas huellas en la madera por los cuatro costados, desde donde el trabajador debe haber asestado miles de golpes”, explica Maitland. “La madera de buena calidad era relativamente escasa en Egipto, por lo que tal vez no sea sorprendente que este mazo se haya seguido usando durante tanto tiempo”.
13. Bloc de notas
Los antiguos egipcios usaban escamas de piedra caliza como almohadillas para rascar.
Museos Nacionales Escocia
Así como a veces hacemos garabatos en papel borrador, los antiguos egipcios usaban escamas de piedra caliza, que estaban más disponibles que los pedazos de papiro, como sus blocs de notas. “Aquí hay un gran garabato que muestra a un hombre o un niño persiguiendo a un mono por una palmera”, explica Potter. “La figura en el medio representa la forma en que se mostraba al Rey en las paredes del templo cuando derrotaba a un enemigo, por lo que el dibujante podría haber estado haciendo una broma”.
14. Juego de mesa
Un tablero Senet con piezas de juego.
Archivo de Historia Universal/Universal Images Group a través de Getty Images
Muchos siglos antes de Monopoly y Risk, los juegos de mesa eran un pasatiempo popular en Egipto, según Peck. Un juego popular, Senet, fue diseñado para que lo jugaran dos personas, que lanzaban palos para determinar cuántos cuadrados podían mover sus piezas. El paso de piezas a través de un tablero también sirvió como metáfora del viaje al más allá, y fue representado en las paredes de las tumbas.
