7 acontecimientos ocurridos en octubre que cambiaron para siempre la historia argentina
Revoluciones, elecciones, movilizaciones populares, derechos humanos y un logro científico mundial: siete episodios ocurridos durante octubre que marcaron un antes y un después en la Argentina.
Hay fechas que simplemente quedan registradas en los calendarios y otras que dividen la historia entre un antes y un después.
Octubre ha sido protagonista de algunos de esos momentos decisivos en la Argentina. Revoluciones políticas, presidentes que llegaron al poder en circunstancias extraordinarias, enormes movilizaciones populares, luchas por los derechos humanos, conquistas científicas y el regreso de la democracia ocurrieron durante este mes a lo largo de más de dos siglos.
Algunos acontecimientos todavía generan discusiones. Otros forman parte de consensos ampliamente establecidos. Pero todos tienen algo en común: después de ellos, el país ya no volvió a ser exactamente el mismo.
Estos son siete acontecimientos ocurridos en octubre que marcaron un verdadero punto de inflexión en la historia argentina.
1. 8 de octubre de 1812: cae el Primer Triunvirato y San Martín entra en la escena política
La Argentina todavía no existía como la conocemos hoy. Las Provincias Unidas atravesaban los turbulentos primeros años posteriores a la Revolución de Mayo y la independencia formal todavía estaba lejos.
El gobierno del Primer Triunvirato acumulaba cuestionamientos por su centralismo y por la falta de avances hacia una declaración de independencia.
En ese contexto, el 8 de octubre de 1812 se produjo un movimiento político y militar que terminó provocando su caída.
José de San Martín, que había regresado a Buenos Aires apenas unos meses antes, tuvo participación junto con otros militares y sectores revolucionarios en aquella jornada.
El resultado fue la formación del Segundo Triunvirato, integrado inicialmente por Juan José Paso, Nicolás Rodríguez Peña y Antonio Álvarez Jonte.
El cambio fue mucho más que una sustitución de nombres. El nuevo gobierno convocaría a la Asamblea General Constituyente de 1813, una instancia fundamental dentro del proceso revolucionario.
San Martín, mientras tanto, comenzaba a transformarse en uno de los protagonistas centrales de la historia sudamericana.
2. 12 de octubre de 1916: Hipólito Yrigoyen llega a la Presidencia y cambia la política
Más de un siglo después se produciría otra transformación profunda.
El 12 de octubre de 1916, Hipólito Yrigoyen asumió la Presidencia de la Nación.
Su llegada al poder tuvo una enorme trascendencia porque fue consecuencia de las primeras elecciones presidenciales realizadas bajo las nuevas reglas establecidas por la Ley Sáenz Peña, que había instaurado el sufragio secreto y obligatorio para los ciudadanos varones comprendidos en el padrón electoral.
Hasta entonces, el poder político nacional había permanecido durante décadas fundamentalmente en manos de sectores conservadores.
La victoria de la Unión Cívica Radical significó la incorporación de nuevos sectores sociales a la competencia política y modificó profundamente el sistema partidario argentino.
No solucionó todos los problemas de representación —las mujeres, por ejemplo, todavía no podían votar en las elecciones nacionales—, pero representó un enorme cambio respecto del sistema anterior.
La política argentina había ingresado en una nueva etapa.
3. 17 de octubre de 1945: una multitud llega a Plaza de Mayo y cambia la política argentina
Pocas fechas argentinas del siglo XX tienen la dimensión política del 17 de octubre de 1945.
Juan Domingo Perón había acumulado influencia desde la Secretaría de Trabajo y Previsión y mantenía una relación creciente con sectores sindicales y trabajadores. Pero las tensiones dentro del gobierno militar terminaron provocando su desplazamiento y posterior detención.
Entonces ocurrió algo que modificaría la política argentina durante las siguientes décadas.
Grandes columnas de trabajadores provenientes de diferentes zonas industriales comenzaron a movilizarse hacia el centro de Buenos Aires.
Miles avanzaron hacia Plaza de Mayo reclamando la liberación de Perón.
Al caer la noche, la plaza estaba colmada. Perón finalmente apareció en el histórico balcón de la Casa Rosada y habló ante la multitud.
La jornada consolidó una nueva relación entre Perón y una parte importante del movimiento obrero y se convirtió en un acontecimiento fundacional para el peronismo como gran movimiento político de masas.
Meses después, en febrero de 1946, Perón ganaría las elecciones presidenciales.
A favor o en contra de aquel movimiento político, resulta imposible comprender buena parte de la Argentina contemporánea sin comprender lo que ocurrió aquel 17 de octubre.
4. 12 de octubre de 1973: Perón vuelve a la Presidencia después de 18 años
El 12 de octubre de 1973 ocurrió otro acontecimiento extraordinario: Juan Domingo Perón asumió por tercera vez la Presidencia de la Nación.
Habían pasado 18 años desde el golpe de Estado de 1955 que había terminado con su segundo gobierno.
Durante buena parte de ese período, Perón permaneció en el exilio y el peronismo estuvo proscripto electoralmente.
Su regreso al poder fue consecuencia de una de las etapas políticas más intensas de la historia argentina.
En las elecciones de septiembre de 1973, la fórmula integrada por Juan Domingo Perón y María Estela Martínez de Perón obtuvo una victoria contundente.
La imagen tenía una enorme carga histórica: el dirigente que había sido derrocado y obligado a abandonar el país regresaba casi dos décadas después elegido nuevamente presidente.
Pero la situación argentina era extremadamente compleja.
Las disputas internas dentro del propio movimiento peronista, la violencia política y los problemas económicos se profundizaban.
Perón moriría el 1 de julio de 1974, apenas nueve meses después de asumir, y María Estela Martínez de Perón quedaría al frente del Poder Ejecutivo.
Menos de dos años después, el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976 iniciaría la última dictadura militar.
5. 22 de octubre de 1977: doce mujeres comienzan una búsqueda que recorrería el mundo
En medio de uno de los períodos más oscuros de la historia argentina ocurrió algo aparentemente pequeño que con el tiempo alcanzaría una dimensión extraordinaria.
Durante la última dictadura, numerosas mujeres embarazadas fueron secuestradas y muchas dieron a luz durante su cautiverio. También hubo niños y niñas secuestrados junto con sus padres.
Familiares recorrían hospitales, juzgados, iglesias, comisarías y organismos públicos intentando descubrir qué había sucedido.
Doce mujeres comprendieron que compartían una búsqueda particular: además de buscar a sus hijos desaparecidos, buscaban a sus nietos.
El 22 de octubre de 1977 se reunieron para organizar esa búsqueda colectiva.
Inicialmente fueron conocidas como Abuelas Argentinas con Nietitos Desaparecidos. Con el tiempo serían reconocidas en todo el mundo como Abuelas de Plaza de Mayo.
Su lucha trascendió las fronteras argentinas y contribuyó a convertir el derecho a la identidad en una cuestión de enorme relevancia nacional e internacional.
Décadas después, la búsqueda de los nietos y nietas apropiados durante la dictadura continúa.
Lo que comenzó con un pequeño grupo de mujeres terminó convirtiéndose en una de las luchas por los derechos humanos más reconocidas surgidas desde la Argentina.
6. 16 de octubre de 1984: César Milstein recibe el Nobel y la ciencia argentina vuelve a hacer historia
Octubre no solamente fue escenario de grandes transformaciones políticas. También dejó una fecha extraordinaria para la ciencia argentina.
El 16 de octubre de 1984 se anunció que el bioquímico argentino César Milstein había sido distinguido con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina.
Milstein compartió el reconocimiento con Georges J. F. Köhler y Niels K. Jerne por investigaciones fundamentales relacionadas con el sistema inmunológico y, particularmente, por el desarrollo de técnicas vinculadas con la producción de anticuerpos monoclonales.
Puede sonar como un concepto reservado para especialistas, pero su importancia es enorme.
Los anticuerpos monoclonales hicieron posible reconocer objetivos biológicos específicos con extraordinaria precisión y, con el paso de los años, se transformaron en herramientas fundamentales para la investigación, el diagnóstico y numerosos tratamientos médicos.
Hoy sus aplicaciones alcanzan diferentes áreas de la medicina.
Detrás de aquel reconocimiento había además una extraordinaria historia personal.
Milstein había nacido el 8 de octubre de 1927 en Bahía Blanca. Estudió en la Universidad de Buenos Aires, obtuvo su doctorado y posteriormente continuó su formación científica en Cambridge.
Regresó a la Argentina para trabajar en el Instituto Nacional de Microbiología Carlos Malbrán, donde dirigió la División de Biología Molecular. Sin embargo, en medio de la inestabilidad política e institucional del país, terminó regresando a Inglaterra.
Fue en el Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge donde desarrolló buena parte de las investigaciones que terminarían revolucionando su campo.
Su historia encierra también una de las grandes paradojas de la ciencia argentina: un investigador formado inicialmente dentro del sistema educativo argentino terminó desarrollando en el exterior el trabajo que lo llevaría a la máxima distinción científica mundial.
Milstein se convirtió así en uno de los científicos argentinos más reconocidos internacionalmente.
Su legado, sin embargo, fue mucho más importante que el premio.
Las investigaciones relacionadas con los anticuerpos monoclonales terminaron teniendo consecuencias científicas y médicas que alcanzarían a millones de personas alrededor del mundo.
Aquel 16 de octubre de 1984, por lo tanto, no fue simplemente el día en que un argentino obtuvo un Nobel.
Fue también una demostración de hasta dónde puede llegar el conocimiento cuando existen educación, curiosidad, investigación y libertad para crear.
7. 30 de octubre de 1983: millones vuelven a las urnas y comienza una nueva etapa democrática
Si hubiera que seleccionar uno de los acontecimientos más emotivos de esta lista, probablemente sería el último.
El 30 de octubre de 1983, después de más de siete años de dictadura, millones de argentinos volvieron a votar para elegir presidente.
No se trataba de una elección más.
El país dejaba atrás una dictadura caracterizada por el terrorismo de Estado, las desapariciones, la persecución política y la censura, además de una profunda crisis económica y las consecuencias de la Guerra de Malvinas.
Las filas para votar fueron multitudinarias.
La fórmula de la Unión Cívica Radical encabezada por Raúl Alfonsín y Víctor Martínez obtuvo casi el 52% de los votos y se impuso a la fórmula justicialista integrada por Ítalo Luder y Deolindo Bittel.
Alfonsín asumiría finalmente la Presidencia el 10 de diciembre de 1983.
Una de las primeras grandes decisiones de su gobierno fue impulsar la investigación de los crímenes cometidos durante la dictadura, un proceso que posteriormente desembocaría en el histórico Juicio a las Juntas de 1985.
Pero aquella jornada del 30 de octubre tuvo un significado todavía mayor.
Argentina recuperaba el voto y comenzaba el período democrático ininterrumpido que continúa hasta nuestros días.
Octubre: un mes atravesado por la historia argentina
Resulta sorprendente observar cuántos momentos decisivos ocurrieron durante un mismo mes.
Desde aquel octubre revolucionario de 1812 hasta las elecciones de 1983 y el reconocimiento científico a César Milstein en 1984 transcurrieron más de 170 años.
Entre esos acontecimientos hubo luchas políticas, avances institucionales, profundas divisiones, gobiernos democráticos, golpes de Estado, movilizaciones sociales, tragedias y extraordinarios logros individuales y colectivos.
Y quizás allí esté lo verdaderamente interesante de recorrer estas fechas.
La historia no es solamente una sucesión de presidentes, batallas y elecciones. Está formada por decisiones, descubrimientos y acciones humanas que muchas veces, mientras están ocurriendo, nadie puede saber con certeza hasta dónde llegarán sus consecuencias.
El 8 de octubre de 1812 nadie podía imaginar todavía todo lo que José de San Martín representaría para América.
Los trabajadores que caminaron hacia Plaza de Mayo en octubre de 1945 difícilmente podían dimensionar que estaban protagonizando una jornada que seguiría definiendo la política argentina muchas décadas después.
Las doce mujeres que comenzaron a organizarse en 1977 tampoco podían saber hasta dónde llegaría aquella búsqueda.
César Milstein probablemente tampoco podía imaginar, durante sus primeros años como estudiante e investigador, que sus trabajos terminarían contribuyendo a transformar la medicina moderna.
Y quienes hicieron fila frente a las escuelas el 30 de octubre de 1983 estaban haciendo algo tan sencillo como extraordinario: volver a elegir.
Son acontecimientos separados por décadas y nacidos en circunstancias completamente diferentes.
Pero todos comparten algo.
Después de ellos, la Argentina ya no fue la misma.