Esteros del Iberá: el casco de estancia que hoy es un hotel de lujo y premiado en el mundo

Como primera construcción montó un rancho, que en 1880 reemplazó por una mayoría –casco de estancia– de tres habitaciones con galerías. Tras la muerte de Valle, su hijo Leandro, médico y profesor titular de Medicina Operatoria en la Universidad de Buenos Aires, amplió la casa. Más tarde, el establecimiento pasó por distintas manos, que sumaron nuevas instalaciones.

Hoy convertido en Puerto Valle Hotel de Esteros, los propietarios son los doctores Hugo Sigman, médico psiquiatra y empresario, y Silvia Gold, bioquímica, dedicados a la industria farmacéutica y biotecnológica, pero además diversificados hacia el cine, la ganadería, la forestación y la hotelería.

Emplazado sobre la franja más ancha del río Paraná –producto de la Represa de Yacyretá–, el hotel gira alrededor de la antigua mayoría de Bernardino Valle, que está restaurada con maestría y es elegida por los dueños cada vez que vienen. A nosotras nos asignan una habitación de 60 m² en el sector nuevo.

Y de bienvenida nos invitan a la cava para probar un blend de tintas. Por la mañana hacemos una caminata de hora y media por un sendero que se interna en el monte nativo, un recodo austral de la selva paranaense. Rodeados de verde y oxígeno, afinamos la audición.

Nuestras pisadas sobre la hojarasca, el tic tic tic de algún pájaro carpintero y los monos carayá, que aúllan con ganas. Santiago Martínez Pauwels se detiene para mostrarnos un laurel de hojas alargadas y nervaduras bien marcadas que permiten que el agua que cae corra y escurra. Toda una explicación de la lógica selvática.

Luego nos lleva hasta un deck que flota sobre uno de los arroyos mientras los primeros rayos empiezan a templar el día. Antes del mediodía seguimos desentrañando este tramo poco usual del Paraná.

La puesta en marcha de Yacyretá transformó este tramo en un embalse: la elevación del nivel del agua hizo desaparecer la isla Talavera, de la que solo vemos la silueta lejana de árboles muertos y en pie. Con la guía de aves de Narosky y capitaneando la lancha, Gabriel Melgarejo nos interna en otros arroyos que nacen del Paraná.