¿Justo José de Urquiza tuvo más de 100 hijos? La sorprendente historia detrás de uno de los políticos más prolíficos de la Argentina
Fue presidente de la Confederación Argentina, derrotó a Juan Manuel de Rosas y tuvo un papel decisivo en la organización nacional. Pero existe un capítulo mucho menos conocido de su vida: reconoció oficialmente a 23 hijos, tuvo exactamente 100 nietos y una persistente leyenda asegura que su verdadera descendencia pudo haber sido muchísimo mayor.
Hay personajes de la historia argentina cuya vida parece superar cualquier ficción. Justo José de Urquiza es uno de ellos. Militar, gobernador de Entre Ríos, vencedor de Juan Manuel de Rosas en la batalla de Caseros y primer presidente constitucional de la Confederación Argentina, su nombre ocupa un lugar central en la construcción política del país.
Sin embargo, existe un aspecto de su biografía que rara vez aparece con la misma fuerza en los libros escolares y que, más de 150 años después de su muerte, continúa provocando asombro:
¿Cuántos hijos tuvo realmente Justo José de Urquiza?
La respuesta comprobable ya es extraordinaria: 23 hijos reconocidos.
Pero alrededor de su figura circula desde hace décadas una historia todavía más sorprendente: versiones que aseguran que el caudillo entrerriano habría engendrado más de 100 hijos a lo largo de su vida.
¿Es verdad?
Lo que sabemos con certeza: tuvo 23 hijos reconocidos
La documentación histórica y genealógica permite establecer que Justo José de Urquiza reconoció como propios a 23 hijos.
Doce de ellos habían nacido de distintas relaciones anteriores a su vida junto a Dolores Costa Brizuela. Con Dolores tendría posteriormente otros 11 hijos.
La propia historia familiar conservada alrededor del Palacio San José —la célebre residencia de Urquiza en Entre Ríos— registra esta enorme descendencia.
Urquiza había tenido hijos con diferentes mujeres desde muy joven. Entre ellas aparecen María de la Encarnación Díaz Monzón, María Segunda Calvento González, María de la Cruz López Jordán, María Juana Zambrana Ferreira, Tránsito Mercado Pazos, María Romero y Cándida Rosa Cardoso Pérez.
Luego llegaría Dolores Costa.
Dolores Costa: la mujer con la que formó su gran familia
Urquiza conoció a Dolores Costa Brizuela cuando él ya era uno de los hombres más poderosos de la Argentina.
Según la reconstrucción histórica del Museo Palacio San José, Dolores acompañó a Urquiza durante aproximadamente los últimos veinte años de su vida y juntos tuvieron 11 hijos.
Sus nombres fueron Dolores, Justa, Justo José Salvador, Cayetano José, Flora del Carmen, Juan José, Dominga Micaela, Flora Teresa, Cipriano José, José del Monte Carmelo y Cándida Amelia.
La pareja convirtió al Palacio San José no solamente en un centro político desde el cual circulaban gobernadores, militares, diplomáticos y personalidades de la época, sino también en el corazón de una familia excepcionalmente numerosa.
Una ley nacional para sus hijos
La historia tiene además un detalle político y jurídico verdaderamente singular.
En 1855, mientras Urquiza era presidente de la Confederación Argentina, el Congreso sancionó la Ley Nº 41, mediante la cual se autorizaba la legitimación de sus hijos naturales.
La norma establecía que aquellos hijos podían obtener igualdad de derechos civiles y hereditarios respecto de los hijos legítimos.
Es decir: la enorme familia de Urquiza llegó incluso a convertirse en un asunto tratado formalmente por el Congreso de la Confederación.
23 hijos… y exactamente 100 nietos
Y aquí aparece otro de los números más increíbles de esta historia.
Los 23 hijos reconocidos de Justo José de Urquiza tuvieron, entre todos, exactamente 100 hijos.
En otras palabras, Urquiza llegó a convertirse en el origen de una descendencia de 100 nietos.
El dato ha sido reconstruido por investigaciones genealógicas sobre la familia Urquiza y constituye una de esas curiosidades históricas difíciles de olvidar.
Solo ese número explica en buena medida por qué el apellido Urquiza terminó extendiéndose por numerosas ramas familiares argentinas.
Entonces, ¿de dónde sale la historia de los más de 100 hijos?
Aquí es donde termina la certeza documental y comienza la leyenda.
Durante décadas circularon relatos que atribuyeron a Urquiza una cantidad muchísimo mayor de descendientes.
Algunas versiones sostienen que habría tenido más de 100 hijos, e incluso se han mencionado cifras superiores.
Pero no existe documentación histórica suficientemente sólida que permita presentar esos números como un hecho comprobado.
Lo que sí puede afirmarse es que Urquiza tuvo numerosas relaciones a lo largo de su vida y que reconoció oficialmente a 23 hijos.
Por eso resulta perfectamente posible comprender cómo, con el paso de las generaciones, los testimonios orales, las historias familiares y las versiones populares fueron construyendo alrededor suyo la imagen de un hombre con una descendencia casi innumerable.
Tal vez la leyenda nació de una confusión extraordinaria
Hay además una coincidencia que puede haber contribuido a alimentar el mito.
Urquiza no tuvo 100 hijos reconocidos: tuvo 100 nietos.
La cifra es tan impactante que no resulta difícil imaginar cómo pudo mezclarse con las historias acerca de sus numerosos romances y terminar transformándose, con el tiempo, en la versión de los “más de 100 hijos”.
Sin embargo, tampoco puede demostrarse que todas las versiones hayan surgido exclusivamente de esa confusión.
Como ocurre con tantos personajes del siglo XIX, existe una frontera difícil de reconstruir entre la documentación oficial, la tradición familiar y las historias transmitidas oralmente.
Mucho más que una curiosidad amorosa
Reducir todo esto simplemente a la vida sentimental de Urquiza sería perder una parte interesante de la historia.
Su familia permite observar también cómo funcionaban las relaciones sociales, familiares y jurídicas de la Argentina del siglo XIX.
La distinción entre hijos legítimos y naturales tenía entonces importantes consecuencias sobre el apellido, la herencia y los derechos civiles.
Por eso resulta especialmente significativo que un hombre que ocupaba la Presidencia de la Confederación promoviera la legitimación jurídica de sus propios hijos.
Urquiza fue protagonista de guerras civiles, revoluciones, pactos políticos y enfrentamientos que terminarían moldeando la Argentina moderna.
Pero paralelamente construía otra historia, mucho más íntima, que con el tiempo terminaría formando un árbol genealógico gigantesco.
El hombre detrás del prócer
Los manuales suelen congelar a los grandes personajes históricos dentro de un retrato.
Los vemos vestidos de uniforme, convertidos en nombres de calles, plazas, estaciones ferroviarias o escuelas.
Pero detrás del general que derrotó a Rosas en Caseros y del presidente que impulsó la organización constitucional del país existió también un hombre de carne y hueso, con relaciones, hijos, contradicciones y una familia cuya dimensión todavía sorprende.
Justo José de Urquiza tuvo oficialmente 23 hijos.
Esos hijos le dieron exactamente 100 nietos.
Y aunque la leyenda asegura que sus descendientes directos pudieron haber superado ampliamente el centenar, hasta hoy esa parte de la historia continúa perteneciendo al terreno de las versiones y no de los hechos demostrados.
Quizás allí se encuentre precisamente lo fascinante del personaje.
Porque detrás de uno de los apellidos más conocidos de la historia argentina todavía sobreviven historias que parecen esperar, más de un siglo y medio después, a ser descubiertas.
Fuentes consultadas: Museo y Monumento Histórico Nacional Justo José de Urquiza – Palacio San José; Archivo General de la Nación; legislación histórica de la República Argentina, Ley Nº 41 de 1855; investigaciones genealógicas sobre la familia Urquiza y publicaciones históricas de La Nación.