El Movimiento Indio Americano (AIM) es un movimiento de base por los derechos indígenas, fundado en 1968 en Minneapolis, Minnesota. Originalmente un movimiento centrado en lo urbano formado en respuesta a la brutalidad policial y la discriminación racial, AIM creció rápidamente en la década de 1970 y se convirtió en la fuerza impulsora detrás del movimiento por los derechos civiles de los indígenas.
Los miembros de AIM y sus aliados han llevado a cabo algunas de las protestas y actos de desobediencia civil de más alto perfil en la historia de los indios americanos. Aunque AIM se dividió en dos en 1993, sus sucesores continúan con su legado de lucha por los derechos de los nativos americanos, responsabilizando a Estados Unidos por las docenas de tratados que ha violado y llamando la atención sobre la causa de los pueblos indígenas de todo el mundo.
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La ‘Política de Terminación’ y los Orígenes de AIM
En la primera mitad del 20el siglo, el gobierno federal impuso un mayor grado de control sobre las tierras indígenas, con la intención de dividir las tribus y asimilar a sus miembros en las ciudades estadounidenses. “Política de terminación” se convirtió en ley federal en 1953, cuando el Congreso puso fin formalmente a su reconocimiento de más de 100 tribus, alentando a los indígenas a abandonar las reservas para las ciudades del oeste y medio oeste. Un número significativo de personas se mudaron de las reservas a las ciudades, donde se encontraron con la falta de oportunidades educativas y perfiles raciales a manos de la policía.
Dennis Banks y Clyde Bellecourt, dos hombres ojibwa que se conocieron en prisión, fundó AIM en 1968 en Minneapolis, junto con el hermano de Bellecourt, Vernon, y el amigo de Banks, George Mitchell. El objetivo original de AIM era frenar la discriminación racial en Minneapolis y dar voz a los nativos americanos que vivían en la ciudad.
Una de las primeras acciones de AIM fue crear el Patrulla AIM, que supervisó cómo la policía y los tribunales trataban a los nativos americanos. AIM también apoyó la creación de la Junta de Salud Indígena de Minneapolis para brindar atención médica a la comunidad nativa. Sus líderes se inspiraron en el movimiento por los derechos civiles y las políticas de confrontación no violenta que adoptaron muchos de sus líderes, aunque a medida que pasaban los años, los miembros de AIM ocasionalmente tomaban las armas.
Ocupaciones y Educación
Las primeras protestas de AIM contra la brutalidad policial le dieron notoriedad a la nueva organización y su membresía creció rápidamente. Banks y otros miembros de AIM formaron parte de la coalición que ocupó la isla de Alcatraz en 1969, afirmando la autoridad indígena sobre la isla en una imitación irónica de la toma de posesión del continente por parte de los europeos.
Otras acciones tempranas de AIM reflejaron la ocupación de Alcatraz. El Día de Acción de Gracias de 1970, los miembros de AIM incautó una réplica del Mayflower en el puerto de Boston, declarando un día nacional de luto. El año siguiente vio una de las protestas más icónicas en la historia de los nativos americanos: la ocupación del monte Rushmore. Durante dos meses, los activistas acamparon en la montaña, un lugar sagrado para las tribus locales que se había convertido en un monumento a los presidentes estadounidenses, exigiendo el reconocimiento federal de la Tratado de Fuerte Laramieque había otorgado el área a la tribu Lakota, pero se rompió tan pronto como se descubrió oro cerca.
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Otras ocupaciones lograron obtener ganancias materiales para los nativos locales. AIM desempeñó un papel en la toma de control de Winter Dam en Wisconsin después de que causara la inundación de la tierra de Lac Court Oreilles Ojibwa. El enfrentamiento terminó con un acuerdo que devolvió 25,000 acres a la tribu. En 1971, 30 militantes liderados por Herb Powless, fundador del capítulo de AIM en Milwaukee, tomaron una estación abandonada de la Guardia Costera en la orilla del lago de la ciudad, citando un tratado del siglo anterior y reclamando la tierra “para el bien y el bienestar del pueblo indio”.
Los ocupantes estaban armados, pero no encontraron resistencia, por lo que reubicaron un programa de tratamiento de alcohol y la incipiente Indian Community School en el edificio abandonado. Eventualmente, el gobierno reconoció el derecho de los nativos americanos a la tierra, donde la escuela funcionó durante varios años antes de mudarse a una nueva ubicación. En 1972, un año después de la ocupación del edificio de la Guardia Costera de Milwaukee, AIM fundó Heart of the Earth Survival School en Minneapolis, una escuela K-12 diseñada como una alternativa a las escuelas administradas por la Oficina de Asuntos Indígenas.
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El rastro de los tratados rotos, el reconocimiento y el retroceso
Una táctica constante de los organizadores de AIM ha sido llamar la atención sobre la larga historia de promesas incumplidas del gobierno federal a los indígenas estadounidenses. En 1972, AIM organizó su acción más ambiciosa hasta la fecha, el Camino de los Tratados Rotos. Cientos de nativos americanos viajaron en caravanas, comenzando en la costa oeste, hasta las oficinas del Departamento del Interior en Washington, DC Durante la ocupación, AIM publicó el veinte puntos, una lista de demandas que incluían el nuevo reconocimiento de las tribus nativas, la abolición de la Oficina de Asuntos Indígenas (un órgano del Departamento del Interior) y protecciones federales para las culturas y religiones indígenas. Los ocupantes ocuparon la oficina de BIA durante una semana y construyeron un tipi en su césped.
El presidente Richard Nixon rechazó los Veinte Puntos, pero se tomó la protesta en serio y respaldó la autodeterminación de las tribus indígenas. Con su apoyo, el Congreso aprobó la Ley de Autodeterminación India y Asistencia Educativa de 1975, que revirtió la política de terminación y otorgó reconocimiento y fondos a las tribus indígenas.
Sin embargo, entre el rastro de los tratados rotos y la aprobación de la Ley de Autodeterminación, estalló un conflicto violento entre los activistas nativos americanos y las autoridades federales. En 1973, un hombre indio llamado Wesley Bad Heart Bull fue asesinado a puñaladas por un hombre blanco en Custer, Dakota del Sur. Los activistas de AIM y otros se congregaron en la zona para exigir justicia, pero no quedaron satisfechos con la respuesta de las autoridades locales. La confrontación se convirtió en un motín en Custer seguido de una ocupación india armada de la Reserva de Pine Ridge, el sitio de la Masacre de Wounded Knee de 1890.
Varios miembros de AIM se paran junto a una cabaña de sudor erigida en una colina debajo de la Iglesia del Sagrado Corazón durante la ocupación de Wounded Knee en la reserva de Pine Ridge, Dakota del Sur, 1973.
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Durante 71 días, los alguaciles federales y el FBI acordonaron el área y se negaron a permitir el ingreso de la prensa. En intercambios esporádicos de disparos, dos activistas indios murieron y otros 14 resultaron heridos, con dos agentes del FBI muertos y dos heridos. Ray Robinson, un activista de derechos civiles afroamericano, desapareció mientras ocupaba Wounded Knee y se cree que fue asesinado. Banks fue arrestado, junto con el destacado miembro de AIM Russell Means, aunque los cargos en su contra fueron posteriormente desestimados.
Las protestas de Washington y la violencia en Pine Ridge llamaron la atención sobre la causa de AIM. Más tarde ese año, el actor Marlon Brando envió a Sacheen Littlefeather, una mujer que había participado en la ocupación de Alcatraz y quien reclamó ascendencia nativa americana, para aceptar el Premio de la Academia al Mejor Actor en su nombre. En 1974, AIM convocó a una reunión de pueblos indígenas de todo el hemisferio occidental en la tierra de Standing Rock Sioux en Dakota del Sur. Asistieron más de 5.000 representantes de 98 naciones indígenas, formando el Consejo Internacional de Tratados Indios. Más tarde ese año, el CITI recibió el reconocimiento oficial de la ONU, la primera organización indígena en hacerlo.
En 1975, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano designó a AIM como patrocinador principal de Pequeña Tierra de Tribus Unidas, el primer proyecto de vivienda indígena del país, en Minneapolis. En 1978, AIM organizó una segunda marcha desde la costa oeste hasta Washington, titulada “La caminata más larga”. presidente jimmy carter se negó a reunirse con los manifestantes, pero la acción recibió el apoyo del senador Robert Kennedy y figuras culturales como Brando y el boxeador Muhammad Ali. Su llegada coincidió con el paso del Ley de libertad religiosa de los indios americanosque otorgó a los nativos americanos el derecho a usar ciertas tierras y sustancias controladas para ceremonias religiosas.
Luchando por la Cultura y los Derechos Indígenas Internacionales
Los últimos años de la década de 1970 y 1980 estuvieron marcados por luchas internas dentro de AIM, ya que la revelación de que el jefe de seguridad de la organización era un informante del FBI sembró las semillas de la desconfianza. En las últimas décadas, AIM ha sido conocida principalmente por la defensa cultural y por su trabajo en nombre de los derechos indígenas a escala mundial.
En 1991, Clyde Bellecourt y otros revivieron Sundance, una reunión tradicional de celebración y acción de gracias, en Monumento Nacional Pipestone. La ceremonia se ha celebrado todos los años desde entonces. El hermano de Clyde, Vernon, participó activamente en la lucha para cambiar el nombre de los equipos deportivos estadounidenses, convenciendo a la NCAA de prohibir el uso de mascotas indias durante sus torneos en 2005. Ninguno de los “cuatro grandes” objetivos de Bellecourt había cambiado de nombre antes de su muerte en 2007, pero dos de ellos, ahora conocidos como los Guardianes de Cleveland y los Comandantes de Washington, finalmente cedieron.
En 2007, la ONU adoptó la Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, consagrando los derechos de los pueblos indígenas a la expresión cultural y ceremonial, la identidad, el idioma, el empleo, la salud y la educación en el derecho internacional con una votación de 144 a 4 (Estados Unidos y Canadá votaron “no”). La declaración fue un momento decisivo para la comunidad indígena internacional que AIM había ayudado a unir.
A pesar de estas victorias, AIM se dividió en 1993, con una organización sucesora con sede en Minneapolis y otra con sede en Denver. En 2008, la escuela Heart of the Earth Survival School cerró cuando su director ejecutivo fue investigado por fraude, pero durante sus 36 años de historia, la escuela graduado más estudiantes nativos que el resto del sistema de escuelas públicas de Minneapolis juntos.
A menudo eclipsado por otros movimientos más grandes y por las luchas internas que condujeron a su ruptura, AIM fue, sin embargo, un elemento activo y muy eficaz del impulso más amplio por los derechos civiles en las décadas de 1960 y 1970. Sus primeras acciones radicales y ocupaciones repetidas de edificios gubernamentales lograron obtener concesiones, incluida la aprobación de leyes que alteraron drásticamente la política federal hacia los nativos americanos.
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Fuentes
Movimiento Indio Americano. AIMovement.org.
“El Congreso busca abolir las tribus, reubicar a los indios americanos”. Voces nativas.
Rostros de AIM, 1968. Muscarelle Museo de Arte en William and Mary.
“La brutalidad policial durante mucho tiempo llevó a los indios americanos a unirse a las protestas de George Floyd”. el poste de washington.
“Documento de posición de 20 puntos sobre el rastro de tratados rotos”. AIMovement.org.
Patrulla AIM, Minneapolis. MNopedia.
Primer “Día Nacional de Luto” Celebrado en Plymouth. Momentos masivos
“Los indios se quejan de la falta de atención de Carter”. el poste de washington
Pipestone: Un lugar espiritual. Noticias MPR
Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Naciones Unidas
Escuela de Supervivencia Corazón de la Tierra. MNopedia
