La historia detrás de la icónica imagen del hombre cayendo de una de las Torres Gemelas el 11-S

Por motivos editoriales y por la sensibilidad de la imagen, la BBC no muestra la fotografía del hombre que salta al vacío. Muerte o muerte. En la mañana del 11 de septiembre de 2001, decenas de personas se enfrentaron a esta falsa disyuntiva.

Con fuego y humo dentro de los edificios del World Trade Center de Nueva York, las víctimas en los pisos superiores comenzaron a saltar, perdiendo la vida al caer hasta desde más de 400 metros de altura.

La escena de personas que saltaban de los edificios atacados por dos aviones es uno de los aspectos más oscuros y sensibles de la tragedia, de la que se cumplen 25 años este viernes. La imagen de una de estas personas, un hombre que cae casi en picado, boca abajo y su cuerpo paralelo a las líneas de las Torres Gemelas, se volvió icónica.

El día después de la tragedia, varios periódicos publicaron la foto tomada por Richard Drew, fotógrafo de Associated Press. Han pasado los años y la imagen es para muchos demasiado dolorosa de contemplar. Otros vieron en ella la terrible estética de ese salto a la muerte. Esta es la historia de la icónica foto de The Falling Man ("El hombre que cae").

"Era un día cualquiera en Nueva York", cuenta Richard Drew. Fotógrafo desde los 19 años, el experimentado Drew, entonces de 54 años, acababa de cubrir el torneo de tenis del US Open en Queens, Nueva York. Ese martes 11 de septiembre cubriría la Semana de la Moda de Nueva York, más específicamente, el primer desfile de maternidad con modelos embarazadas reales.

Drew vio el desfile en Bryant Park, justo en el centro de Manhattan, junto a un camarógrafo de la cadena de televisión CNN. Todas las noticias que necesitas están en BBC World Service Mientras hablaban, el camarógrafo de CNN dijo: "Hubo una explosión en el World Trade Center. Un avión chocó contra el World Trade Center". Al instante sonó el teléfono celular de Drew.

Era su editor, quien le ordenó que corriera a la escena. Drew agarró su cámara y corrió a Times Square. Desde allí, tomó el metro hacia las Torres Gemelas. Cuando salió del metro, vio una imagen inolvidable: las dos torres en llamas. Comenzó a fotografiar a personas conmocionadas por el caos que las rodeaba mientras agentes del FBI acordonaban el área.