Merlín, el rey Arturo y el Santo Grial: tras siete siglos en manos privadas, sale a luz un raro documento que podría costar millones

Durante más de siete siglos permaneció lejos de museos y universidades, conservado en colecciones privadas.

Ahora, uno de los manuscritos medievales más raros vinculados con las leyendas del rey Arturo, Merlín y la búsqueda del Santo Grial llegará por primera vez al mercado: Christie’s lo ofrecerá el próximo 8 de julio en Londres, con una estimación de venta de entre 1,5 y 2 millones de libras esterlinas (entre 1,7 y 2,3 millones de euros).

El volumen será la pieza central de una subasta de libros y manuscritos históricos que la casa de subastas define entre las más importantes de los últimos años dentro de esa categoría. Conocido como Grial de Clermont-Tonnerre o manuscrito Lebaudy, el ejemplar fue producido entre finales del siglo XIII y comienzos del XIV, aproximadamente entre 1290 y 1310.

Contiene relatos pertenecientes al llamado ciclo Lancelot-Grial, una serie de textos en francés antiguo que consolidó buena parte de la mitología artúrica: las aventuras del rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda, la búsqueda del Santo Grial y la historia de Merlín, incluido su nacimiento. El manuscrito sobresale además por su riqueza visual.

Está realizado sobre pergamino, decorado con pan de oro y contiene 126 miniaturas ilustradas, entre ellas una representación poco habitual de Merlín transformado en un ciervo y escenas bélicas protagonizadas por los caballeros de Arturo. Según Eugenio Donadoni, director de manuscritos medievales y renacentistas de Christie’s, el ejemplar podría ser el más importante entre los pocos similares que sobreviven en colecciones privadas.

“Es el más antiguo y el más ilustrado”, afirmó al diario británico The Guardian, donde además destacó que el texto presenta particularidades narrativas propias. Donadoni también explicó al medio británico que muchas ilustraciones fueron realizadas con oro bruñido, una técnica que permitía intensificar el brillo del material.

Sobre el posible autor de las imágenes, señaló que el manuscrito parece obra del llamado Maestro del Apocalipsis de Lieja, un iluminador medieval anónimo cuya producción estaba asociada a encargos de gran lujo. “Debía de ser muy solicitado”, dijo a The Guardian, aludiendo al elevado costo que implicaba producir obras de ese nivel. Los especialistas creen que el estilo visual coincide con ese taller artístico.