Especialista de la UNAM advierte que vapear conduce a fumar cigarros convencionales

El uso creciente de vapeadores y cigarrillos electrónicos entre adolescentes mexicanos preocupa a especialistas en salud. La prohibición de su comercialización en el país no ha detenido su acceso, principalmente por la vía ilegal, y la falta de información clara sobre los riesgos agrava el problema.

Según Guadalupe Ponciano Rodríguez, académica de la Facultad de Medicina, los productos emergentes de tabaco y nicotina, como los vapeadores, constituyen la puerta de entrada al consumo de cigarros convencionales en jóvenes de 12 a 17 años. “El consumo en este grupo es un indicador de que acabarán fumando cigarros combustibles”, advirtió la especialista.

Datos de la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco 2025 revelan que el 3,1 % de los adolescentes ha probado cigarros electrónicos, con un mayor porcentaje en hombres (3,5 %) que en mujeres (2,6 %). A pesar de las restricciones legales, la popularidad de estos dispositivos va en aumento.

Los sabores frutales, dulces, mentolados o de tabaco y un marketing agresivo vuelven a estos productos especialmente atractivos para el público joven. Además, el mercado está dominado por los “pods” recargables y los vapes desechables, que ofrecen “miles de inhalaciones” sin precisar la cantidad de nicotina ni las sustancias contenidas.

Ponciano Rodríguez subrayó que estos dispositivos suelen carecer de advertencias sanitarias y su composición es incierta. Algunos sólo informan sobre el número de inhaladas, pero no detallan el contenido de nicotina ni otros compuestos químicos. La especialista advirtió que los líquidos utilizados contienen propilenglicol y glicerina vegetal como base, aditivos como etilenglicol (altamente tóxico) y saborizantes de grado alimenticio.

Aunque estos últimos son seguros por vía oral, su inhalación repetida irrita las vías respiratorias y puede provocar problemas pulmonares graves. Muchos jóvenes desconocen que los dispositivos se agrupan en diferentes categorías.

Los vapeadores, cigarrillos electrónicos y maskking son Sistemas de Administración de Nicotina, mientras que los cigarros de tabaco calentado funcionan como híbridos: no despiden el olor del cigarro tradicional, pero suministran nicotina y saborizantes mediante tabaco vaporizado a alta temperatura. Aunque la venta y distribución de estos dispositivos está prohibida en México, su consumo sigue en aumento.