Marcel Duchamp abandonó el arte por el ajedrez y ahora el MoMA lo homenajea con una megapartida

Marcel Duchamp, fundador del movimiento dadaísta, es probablemente el primer artista que mejoró su reputación al anunciar su abandono del arte. Prefería, según él, dedicar su tiempo a jugar al ajedrez. Este francés, afincado en Nueva York, estudiaba asiduamente las jugadas y participaba en torneos profesionales. Su supuesta retirada de la creación artística acabó considerándose un triunfo final en sí mismo.

El martes 28 de julio, en una celebración deportiva del que habría sido el 139.º cumpleaños de Duchamp, el MoMA de Nueva York organizará un evento ajedrecístico en su honor.

Los visitantes podrán subir a la sexta planta para ver la extensa retrospectiva de Duchamp, o bien quedarse en el vestíbulo, donde Susan Polgar, una célebre gran maestra nacida en Hungría y residente en Estados Unidos, se enfrentará a unos 50 artistas, historiadores y otros miembros del mundo del arte en una partida simultánea, es decir, una exhibición en la que juega contra todos los participantes, en 50 tableros diferentes, al mismo tiempo.

A decir verdad, sus rivales en el mundo del arte no son precisamente grandes talentos del ajedrez. “Cambiaría toda mi carrera en historia del arte por ser un gran jugador de ajedrez, pero no soy nada bueno”, dijo Francis Naumann, antiguo marchand de arte y destacado estudioso de Duchamp, quien impulsó el evento del MoMA.

El objetivo es recrear una partida simultánea que tuvo lugar en el museo en 1974, durante la primera retrospectiva del artista francés. Duchamp, un hombre delgado y reservado, con el rostro huesudo de un santo y aficionado a los puros cubanos, murió como artista-pensador, que impulsó la pintura y la escultura más allá de la mera artesanía, acercándolas a la filosofía.

Aunque inicialmente fue criticado por dibujar un bigote y una perilla en una reproducción de la Mona Lisa y por elevar una pala de nieve comprada en una tienda a la categoría de arte, sentó las bases del movimiento del arte conceptual que despegó en este país en la década de 1960 y lo consagró como su enigmático profeta.

Para él, el ajedrez comenzó como un asunto familiar. La retrospectiva del MoMA se inaugura con una pintura temprana de gran fascinación psicológica, La partida de ajedrez (1910), ambientada en un jardín salpicado de vegetación, que representa a sus dos hermanos mayores, también artistas, en plena partida, sumidos en una profunda concentración.