Islandia, el país ártico que nunca tuvo ejército y ahora tiene que replantearse su defensa

Este Estado insular ártico es uno de los pocos del mundo que no tiene un ejército regular. Durante décadas, confió su defensa a sus aliados de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y a Estados Unidos. Pero el actual contexto internacional y la segunda presidencia de Donald Trump han puesto esa certeza en entredicho.

Esta es la historia de cómo un pequeño país que no se sentía amenazado se vio obligado a replantear su seguridad. Situada a unos 2.300 kilómetros del Polo Norte, la isla de Islandia es un país relativamente joven, ya que obtuvo su independencia de Dinamarca en 1944, en plena Segunda Guerra Mundial.

Terminada la contienda, la república islandesa fue uno de los Estados que fundaron la OTAN en 1949, con una particularidad: era y es el único que no tiene un ejército regular.

En el contexto de la incipiente rivalidad con la Unión Soviética, los aliados vieron el valor estratégico de la isla, a la que el histórico líder británico Winston Churchill definió como "un portaaviones imposible de hundir".

Y, pese a que no aportaba ni tanques ni tropas a la alianza, aceptaron garantizar su defensa en un acuerdo que luego fue reforzado con la firma de un tratado bilateral con Estados Unidos en 1951.

Desde entonces, cazas estadounidenses, noruegos y de otros países de la OTAN patrullan sus cielos de manera rutinaria, y fuerzas aliadas realizan allí con frecuencia ejercicios de entrenamiento y reconocimiento.

El nuevo podcast de BBC Mundo sobre un amor que triunfó contra todo pronóstico Pia Hansen, directora del Instituto de Asuntos Internacionales de la Universidad de Islandia, le dijo a la BBC: "En nuestro país tenemos la experiencia de la presencia de ejércitos extranjeros, pero no de uno propio". Parte de la explicación a esta paradoja la da la geografía.